Nach den fünf EP-Veröffentlichungen Sense of Home (2015), Change It All (2017), Falling Down (2019), Be Slow (2020) und Under Dusk (2022) liefert der australische Singer-Songwriter Harrison Storm mit Wonder, Won’t You? sein langersehntes Debütalbum, das am 12.01.2024 via Nettwerk erscheint.
“Do I fight, or help untie a restless mind that tries to keep it all in?” fragt sich Harrison Storm auf seinem Debütalbum. Viele würden dies als rhetorische Frage verstehen. Für den australischen Singer-Songwriter stellt sie jedoch den Beginn einer wundersamen Reise der ungetrübten Introspektion in die tiefsten Winkel seines eigenen Herzens und Geistes dar. Mit dem neuen AlbumWonder, Won’t You? lädt Storm dazu ein sich dieser Reise anzuschließen, die eigenen Mauern einzureißen und sich – wie er es in seinen Songs tut – zu öffnen.
“For me, music is a lot about self-discovery and honesty,” sagt Storm. “My stories have a lot to do with connection and connecting with myself, but also really trying to connect with the world. Growing up, I could never really find my place or fit in – and that’s me being super overly sensitive, which I think is a good thing. When I write a song, it helps me realize that all these emotions and learnings are just part of the human experience, and that it’s okay to have those heavy and introspective thoughts.”
Harrison Storm, der aus der Nähe von Melbourne stammt, entdeckte schon früh die therapeutischen Kräfte der Musik. Storm wuchs in einem von toxischer Männlichkeit geprägten Umfeld auf. Künstler wie City and Colour, Angus Stone oder Jeff Buckley halfen ihm jedoch dabei, sich mit diesen Gefühlen weniger allein zu fühlen. “They were singing about things that were almost taboo in my everyday life,” reflektiert er. “Hearing these men sing about their feelings really struck a nerve with me. It felt very refreshing.” Diese Singer-Songwriter motivierten Storm, eine eigene Musikkarriere zu anzustreben.
2015 veröffentlichte er schließlich seine Debüt-EPSense of Home, die von seinem Freund und ebenfalls in Melbourne lebenden MusikerHayden Calnin produziert wurde. In den folgenden sieben Jahren erschienen vier weitere EPs, die er allsamt via Nettwerk veröffentlichte: Change It All (2017), Falling Down (2019), Be Slow (2020), and Under Dusk (2022). Storms Songs erzielten seit ihrer Veröffentlichung Hunderte Millionen Streams und wurden sowohl im australischen Radio-Sender Triple J als auch im britischen BBC Radio 2 gespielt. Der Song „Sense of Home“ erhielt 2020 in Kanada sogar eine Goldauszeichnung. Mit seiner neuen Musik präsentiert sich Harrison Storm in seiner verletzlichsten, sensibelsten und authentischsten Form. Zusammen mit Künstler:innen wie Gregory Alan Isakov, Tash Sultana, Snow Patrol und The Head and the Heart tourte er bereits durch Australien, Europa und Nordamerika.
Diese Dinge lassen einen leicht vergessen, dass Wonder, Won’t You?Storms erstes Album ist. “It doesn’t really feel like my debut album in a way,” gesteht er. “I’ve released five EPs. I don’t feel any pressure or buildup.” Trotzdem sollten die Songs so authentisch und persönlich wie möglich sein. “I was pretty adamant from early on that I wanted to write all of it,” erklärt er. “There’s something so rewarding for me about being able to create something myself. I can’t build a house or fix your oven if it breaks, but I can write a song, so being able to create something myself and stand by it as something that I’ve written means a lot to me.”
Die größte Bedeutung haben für Storm die emotionalen Verbindungen, die durch Musik entstehen. „My first ever headline show was something I’ll never forget,” erinnert er sich. „Seeing people in the audience react to my music emotionally was a powerful moment for me and really inspired me to keep going in that direction.“
Für die Produktion des Albums arbeitete Storm mit dem für den ARIA Musik Award nominierten Produzenten Dustin Tebbutt zusammen. “He’s one of my favorite producers in this genre, and I felt like he was able to really get what I wanted out of my head and into the song,” sagt Storm über Tebbutt. “The difference with the EPs is that I really felt like I put a lot of the production ideas and the sonic beds and landscapes into someone else’s hands. With Dustin, because he first and foremost is an artist himself, I always felt like the song and my vision of the song was number one priority.” Auf den zehn mit Verletzlichkeit und purer Emotion geladenen Songs erwacht diese Vision zum Leben.
Die Leadsingle „Warm A Cold Heart„, handelt davon, netter zu sich selbst zu sein und an die guten Seiten von sich selbst zu glauben. “All I want to know from love is how to warm a cold heart,” singt er im Refrain. Seine von Sehnsucht und Licht erfüllte warme Stimme hallt dabei über ein sanftes Bett aus akustischen Gitarren hinweg.
“Out of all the songs, ‘Warm A Cold Heart’ speaks to me the most,” erzählt Storm. “I feel like it really represents where I am now and where I have been in the past year or two with my personal journey, looking after my mental health. I have suffered with a lot of anxiety throughout my life; I’ve done a lot of work on that and just taking care of myself. This song is really that kind part of my personality that I want to nurture. I really wanted that energy and the energy that song gives me to be the first taste of the album, because I know that there are moments in the others that are heavy, and I want to start with something more positive and light.”
„This Love“ thematisiert das Verlangen und die unbestreitbare Chemie einer innigen Beziehung. Storm beschreibt den Song als eine Reflexion über die überwältigende Anziehungskraft, die eine neue romantische Verbindung auf eine Person ausüben kann. Harrison Storm selbst erzählt darüber: „At its core this song is about the blind pull that a new romantic connection can have on you,“ reflects Storm. „The seduction in the intensity between two people can feel so alluring that everything else in your life falls away for that period of time. You’re not sure whether it’s a real or healthy connection but you just can’t help yourself”.
Auf dem schmerzhaft-einfühlsamen Song „My Way Home„, den Storm selbst als „pures Liebeslied“ bezeichnet, schüttet er sein Herz aus. Hier verbindet er akustische und elektronische Elemente zusammen zu einem innigen Ausdruck von Zuneigung und Verbundenheit. „Daylight Sun“ wirkt wie ein Hoffnung spendendes Licht, als gäbe Storm einem Freund in Not seine helfende Hand. „Tomorrow“ beschäftigt sich mit dem oft überwältigenden Trubel unseres stressigen Alltags und spendet für einen Moment Sicherheit und Zuversicht. “It’s about not letting that reality of it all bring you down, but to accept it and roll with it”, erzählt Storm.
Auf „In Good Time“ schwelgt er in den Tiefen seiner Erinnerungen – Momente, die kamen und wieder gingen. Dieser nostalgische, sepiafarbene Tagtraum handelt davon, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und in die Zukunft zu blicken. “I was listening to my previous release, ‘Sense of Home’, and I started bawling my eyes out just in reflection of time past and all the things I’ve experienced in-between then,” erinnert sich Storm. “I started playing my guitar while I was still in that mindset, and this song came out. It’s kind of a response to where I’m at now, versus where I was when that song came out in 2016.”
Während sich „In Good Time“ eher erleichternd anfühlt, zeigt „Stone“ einen der schwereren Momente des Albums auf. Hier lernt Storm damit klarzukommen allein zu sein. “It’s the pain of losing your sense of community and some friendships because you’re changing and growing,” beschreibt er. “Wanting to fit in and belong but finding it’s time to be by yourself, despite it being hard, and doing the self-work, digging deeper into yourself to learn what you need.” Die Idee für den Song“Stone“ hatte Harrison Storm während der härtesten Phase des Lockdowns in Melbourne. “At its peak, I could barely leave my house,” sagt er. “I was so anxious, and I had this epiphany that I really needed to work on it. The chorus is, ‘I’d rather be alone than together now,’ but for me, it’s not a negative thing. I need to be alone so I can have these reflections. I could’ve gone down such a negative spiral, but with the help around me I was able to be with it and nurture myself within it, so I could come out.” Der Titel des Albums Wonder, Won’t You?stammt aus einer Zeile des Songs „Stone„. Für Storm sagt diese Zeile alles: sie stellt seine Sicht auf das Leben dar, wie er denkt und wie er fühlt.
“Before I’m an artist, I’m just a human being,” sagt Storm. “When I feel stagnant with my wellbeing, I get to a point where something’s got to give. I find a lot of comfort knowing that I can pick up a guitar and release what I need to release. It feels spiritual in a way. Music is therapeutic in the sense that, if I’m really struggling with a particular emotion and I can’t seem to shake it, putting it into a song helps.
”Intim und ungekürzt – Auf Wonder, Won’t You? gibt Harrison Storm sein verletzlichstes, sinsibelstes und authentischstes Selbst preis. Songs, die ihm dabei halfen seine eigenen Herausforderungen zu bewältigen – Songs, die nun, so hofft er, auch anderen bei der Bewältigung ihrer persönlichen Hürden helfen sollen.
“You’re never alone with your emotions. We all experience suffering, and it’s okay to feel them and reach out. That’s the main thing: People aren’t alone with what they’re feeling.”Wonder, Won’t You? ist genauso eine Frage wie ein Aufruf.
Das Debütalbum Wonder, Won’t You? erscheint am 12.01.2024 via Nettwerk.
Foto: Wilk